為什么定期、高強度的體育鍛煉對于受孕到底有什么影響的問題一直沒有得到清楚的答案,這里面有幾個原因。首先不孕不育癥是個比較常見的病癥(大約波及到5%~10%的夫婦),而且參加體育鍛煉的人數(shù)也很多(大約有10%~25%的已婚育齡女性參加體育鍛煉)。于是,純粹是機緣巧合,有許多懷孕困難的女性,也在參加體育鍛煉。這樣就把體育鍛煉想當然地和不孕不育癥聯(lián)系在一起,這也增加了診斷和治療的困惑。例如,如果要診斷出不孕不育癥的病因極其困難或者所需要的化驗費用很高,醫(yī)生就會從生活方式上找原因,以此來解釋一些難以解釋的問題。對于許多參加定期體育鍛煉又存在著懷孕困難的女性來說,這種解釋就變成“我真的無法找出為何你懷孕困難的原因,也許你可以試試減少一些體育活動,體重再增加一些,問題也就解決了,”通常的情況是,在做進一步的診斷之前,一年的時間已經(jīng)過去了。
另一個原因是沒有人認真嚴肅地研究過體育鍛煉對受孕的影響這個問題,因為流行的觀點已經(jīng)認為:體育鍛煉和運動是造成女性不孕癥的原因之一。在20世紀80年代,這種長期流行的觀點得到了兩個科學實驗的結(jié)果的支持。它們證明,體育鍛煉會抑制或改變與卵巢中產(chǎn)生和排出卵子有關(guān)的激素分泌的類型。雖然這些實驗的結(jié)果非常明確,但是在第一個實驗中的訓練計劃是不具有典型性的,是對從未鍛煉過的女性研究對象,突然進行大運動量的訓練。而在第二個實驗中,參加實驗的女性有限的營養(yǎng)攝入和過多的生活壓力可能干擾了實驗的結(jié)果。而且,在這兩個實驗中都沒有直接測試她們的生育能力。
定期進行體育鍛煉的女性的生育能力
當我們開始對孕期鍛煉進行研究時,我們特別問了以下兩個問題:
●這樣的研究方向正確嗎?
●定期參加體育鍛煉的女性,在她們想懷孕的時候,會比不鍛煉的女性困難嗎?
為了回答這樣的問題以及隨之而來的其他問題,我們招募了250多對身體健康、積極參加體育鍛煉,并且打算按計劃懷孕的女性。其中大約有60%是第一次懷孕,并且沒有一位曾有流產(chǎn)史或受孕困難史。其余的40%則是打算第二次或第三次懷孕,為了避免偏差,我們把有過流產(chǎn)史和有其他可能引起不孕病癥的人排除在實驗范圍之外了。
這樣,在每對參加實驗的女性之間,惟一的差別就是—位沒有參加體育鍛煉,另—位則進行定期的負重練習(大部分是有氧運動和長跑)。而參加體育鍛煉的女性中,大多數(shù)只是業(yè)余體育鍛煉者(這就是說,她們每周大約鍛煉3~5次,每次持續(xù)20~60分鐘,其中僅有15%的女性是有氧運動的教練或者每年要參加3次以上的比賽)。
我們的實驗方法很簡單,就是采用嚴格的不孕癥定義,即在正常情況下不能在6個月內(nèi)懷孕,并對她們體育鍛煉的情況進行監(jiān)控,看看這些女性在做好準備之后能在多長時間內(nèi)懷孕,然后把這兩組女性中不孕癥的發(fā)病率進行比較。
大多數(shù)身體健康的女性都能夠在積極參加體育鍛煉的同時,保證她們生育能力的正常。
在實驗中的發(fā)現(xiàn):上述水平的體育鍛煉沒有帶來什么變化!不管是在進行體育鍛煉的這一組女性中,還是在身體健康的對照組女性中,不孕癥的發(fā)生率都在5%~6%之間。這里需要進一步說明一下,盡管在參加實驗的女性中的確有少數(shù)人在進行著超高強度的體育鍛煉,但我們沒有觀察到體育鍛煉的強度和不孕癥之間存在著對應(yīng)關(guān)系,而且這些女性中的大部分人,都喜歡體育鍛煉,體育鍛煉給她們帶來愉快的感覺。因此,盡管體育鍛煉會干擾女性的卵巢功能和月經(jīng)周期,但當我們觀察沒有受孕問題史的女性時,沒有發(fā)現(xiàn)大范圍的體育鍛煉會對她們的受孕有任何影響。
在我看來,上述實驗的結(jié)果說明,體育鍛煉對于所有身體健康的女性從生理上來說都是有益的,而且不會對她們的受孕有任何妨礙。
如果你想使自己的身材更加標準,得到更多體育鍛煉的益處(這是對應(yīng)的效果),那你可以進行超出保持健康所必需的最低限度許多的體育運動,而不必擔心你的受孕能力。然而我接下來要說的就是兩個字:當心!因為這里所推薦的,是在根據(jù)某一組女性和一定適用的運動量范圍內(nèi)進行的實驗中所取得的經(jīng)驗基礎(chǔ)上總結(jié)出來的;因此,它可能不一定適用于所有的運動類型,以及所有的女性。我始終懷疑,一定存在著一個平均值或者說門檻,一旦體育鍛煉的強度超過了這個門檻,不孕癥就會成為一個問題了。雖然這個門檻很高,但由于其他來源的壓力就有可能使這個門檻降低,如營養(yǎng)、工作、人際關(guān)系的困難,以及其他因素。這樣一來,對于許多進行著比較大運動量鍛煉的女性來說,不孕癥可能就是一個問題了,比如說那些準備參加大學或國家級比賽的女選手。對于那些參加體育鍛煉、但原來就有卵巢功能問題或其他器質(zhì)性病變的女性(例如輸卵管堵塞),以及患有一些心理性疾病的女性(例如厭食癥),她們也可能存在同樣的不孕問題。
不進行體育鍛煉的女性的生育能力
對于這一組女性來說,最重要的問題是:“一位女性在計劃懷孕的同時,是否也應(yīng)該開始體育鍛煉?”不幸的是,沒有現(xiàn)成的資料來說明,通常那些不愛運動的女性,為了改善自身健康狀況,會選擇參加哪些運動項目,如快速行走、有氧運動、固定式自行車、爬樓梯等。然而一份研究女性體育訓練的實驗——實驗中女性要求開始進行高強度的運動訓練——卻表明,如果你在之前沒有進行過定期的體育鍛煉,那么在你打算懷孕的時候,應(yīng)該避免開始從事高強度的體育鍛煉,因為這樣做肯定會大幅改變你的月經(jīng)周期和排卵。雖然沒有相反情況的資料,即關(guān)于低強度體育鍛煉的資料,但看起來大部分低強度的體育運動項目,加上運動時間的限制,一般是20分鐘或者更少,而且鍛煉的目的在于發(fā)展柔韌性(例如很多的伸展動作),那么這樣的鍛煉計劃就很好,因為身體承受的壓力比較低。
懷孕早期
在這段時間,主要的擔心是由于體育鍛煉而帶來的一系列變化,例如體溫升高、流向子宮的血液減少、激素水平的變化,以及因跳躍和跑步引起的機械壓力,有可能造成宮外孕或輸卵管孕(即胎兒在子宮外發(fā)育)、自然流產(chǎn)、發(fā)育中的胎兒出現(xiàn)先天性缺陷,或者胎盤異常發(fā)育的機會增加。但是,所有這些擔心都沒有得到實驗報告的證實。
因此,當我們開始研究的時候,我們的問題是:“如果女性在懷孕的早期階段,繼續(xù)以她們懷孕前的水平進行體育鍛煉,是否會引起并發(fā)癥?”為了回答這個問題,我們繼續(xù)監(jiān)測上述實驗中的分組女性,并且準備觀察她們的整個孕期。同時我們還新增加了80對實驗對象,她們因為有流產(chǎn)史或者其他生育方面的疾病而沒能參加受孕階段的實驗。